■ リカちゃん 国際結婚へ

リカちゃん、国際結婚へ―。着せ替え人形の“トップアイドル”リカちゃん（永遠の11歳）が
3日、40回目の誕生日を迎える。30周年時に将来、フランス人外交官と結婚するという
架空設定が作られたが、メーカーのタカラトミーは、このほど米大手投資ファンドのテキサス・
パシフィック・グループ（TPG）と業務提携で合意。10年前は“夢設定”だった国際結婚が、
企業間の国際提携が縁で現実味を帯びてきた。

リカちゃんのお相手は、すでに決まっている。フランス人外交官のフランツ・シブレー氏が
その人。歴代ボーイフレンドのわたるくん、マサトくん、イサムくん、かけるくんとは結ばれない。

この設定が作られたのは、97年の30周年記念商品「リカちゃんのアルバム」。25歳で
結婚するというストーリーだが、この話は同商品の絶版をもって終了。メーカーでは、
将来の夢をふくらませては自然消滅させるという作業を繰り返し、永遠の11歳を保ってきた。

だが、40周年を迎えた今年、リカちゃんは国際結婚に向けて、本格始動した。タカラトミーは
米投資ファンドTPGと提携。「世界で事業を展開する力を得て、50周年にはリカちゃん
ブランドで売り上げ50億円を目指したい」と富山幹太郎社長。新商品「ワールドツアー
シリーズ」では、リカちゃんがパリやミラノなどの海外を旅行する設定で、海外向けの
着せ替え服をラインアップした。

同時にスタートしたリカちゃんブログによると、リカちゃんはフランスを初訪問。ついに
“フィアンセ”の住むパリに足を踏み入れた。毎週更新のブログは「リカちゃん電話」
以上の情報量があり、今後、新たな展開が期待できそう。

国際結婚について、リカちゃん担当の佐伯希広報は「あくまでも永遠に11歳です」
と強調しながらも「フランツは、人形もイラストも存在しませんが、ファンの間では有名。
“なりきり遊び”ですから、あとは想像（創造）して下さい」と含みを持たせた。

今後の公式ストーリーで結婚が実現した場合、生まれた長女に、またリカと名付けることに
よって、リカちゃんは、何代にわたっても少女であり続ける―、という“逃げ道”が用意
されているといい、ゴールイン準備は整っている。 

http://hochi.yomiuri.co.jp/topics/news/20070503-OHT1T00074.htm